英國DAC名品牌Chord Electronics，最近發表了新款解碼耳擴Alto，趁著8月舉行的香港音響展，舉行期間創辦人John Franks親身蒞臨，接受媒體訪問時解說了獨家放大技術，說明Chord好聲之謎!
Q：「Chord最近推出了Alto，它是基於什麼概念而誕生呢?」
A：「Chord多年來維持雙線業務發展，目前有不少錄音室使用了Chord產品，負責專業部門的主管Tom向我提出建議，製造一款介於專業與消費之間的解碼耳擴，Alto就這樣誕生了，也可以說Alto是針對消費市場的產品。」
Q：「我看見Alto能夠連接4.4mm平衡耳機，對於Chord而言，是首次加入平衡輸出，這是有特別意思嗎？」
A：「是!沒錯。原本是沒有考慮使用平衡設計，因為從技術角度來看，平衡輸出不如具備足夠電壓的高品質單端輸出來得優秀。平衡設計會加倍失真和噪音的特性，問題不少。然而耳機製造商都在使用平衡端子連接，所以我們也只好順應市場要求。」
Q：「除了設計Alto之外，這段時間您在忙些什麼呢？」
A：「疫情期間，我研究了MOSFET放大器，當中分為橫向結購，這類型的開關特性平滑，另一種是垂直結構，它們有較快的開關特性，但在音頻產品中較難做出電路來，為了解決這問題，我們開發了一種名稱為Ultima的技術，在放大器的末端增加了一個誤差修正裝置，以提升放大器的性能。有點像回饋廻路。但實際上更像是輸出端的前饋廻路，這種前饋廻路能監控MOSFET的輸出，包括溫度...等從而進行補償，經過測試後發現效果很好，垂直結構MOSFET的優勢，在於對相同尺寸的晶體管能提供約10倍的電流增益，這表示可以製造出體積適中，卻能提供強大功率的放大器。」
Q：「那麼Alto是用了Ultima的技術嗎？」
A：「嗯...稍後時間推出的新款後級才會使用Ultima技術，基於Alto在該段時期進行設計，因此參考了Ultima技術，若你有機會聽聽效果便會感覺到噪音特別低，對耳機的控制力也更理想，我相信耳機迷會愛上它的效果。」
Chord Alto是使用Ultima放大技術的耳擴/綜擴一體機，Alto列在Professional系列的產品，放大線路使用Chord最先進的Ultima技術，具備50瓦4歐姆的輸出功率，也提供6.3mm、3.5mm耳機插孔各2個輸出，以及一組XLR輸出。在輸入選擇上提供XLR、RCA各一，Alto為half-size，高度為標準1U，可直接放進專業系統櫃內。
Chord近期一次技術大躍進，是大約8年前創辦人John Franks研發出所謂Ultima放大線路技術，在FET輸出末端另外加上Ultima線路，大約可消除10dB的噪音與諧波失真，使用在Chord Suzi前後級身上，例如Suzi前級的頻率響應7Hz~30KHz的工作頻寬，而訊噪比-103dB，在總諧波失真甚至低到僅有0.0007%，且Suzi前級的體積小巧而效果驚人。
體積小巧、失真低的Suzi前級效果驚人
Suzi後級也是體積小巧，採用創新的垂直結構晶體線路搭配Ultima放大技術，能輸出巨大電流功率，可能是Chord第一台G類功率放大，使用新技術的Chord Suzi前後級在秋季發表
Suzi後級體積小巧、輸出功率巨大
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