為大家介紹韓國DIY品牌SOtM，市面上很多Music Server產品，好聲Roon Server產品也有很多，但價格很多都天價昂貴，當你打開外殻時都會發現由一般PC主機板改裝而已，添加一些發燒音響零件達到改善音質效果，韓國SOtM早期有生產DIY零組件供樂迷改裝升級產品，例如tX-USBexp(usb擴充卡)、sCLK-EX(時鐘電路)、sNI-1G(RJ45擴充卡)和一些SATA filter(SATA電源)及FAN filter(12V電源)等很多熱衷DIY的朋友都好喜歡加裝這類配件在自己的PC中，玩得不亦樂乎。早年許多DIY發燒友專程寄PC主機板去韓國，希望SOtM能幫忙改造，希望能加裝sCLK-EX內部時鐘(電路)，但風險頗大，稍一不慎的話整塊主機板便會報廢，有見於此SOtM就推出完成度十足的成品，完全符合發燒友要求，組裝成全套SOtM Music Server(SOtM音樂伺服器)。
韓國SOtM發燒音樂伺服器(PC)DIY零組件，它成立很久了，它是從做DD數位介面轉換器代工開始，在亞洲韓國也是台灣電子產業鏈一部分，音響產業加工也和電子代工產業鏈一樣，韓國SOtM也可能代工各大世界名廠Hi-End串流媒體機、DAC、ADC、CLK-EX時鐘電路、網路線材貼牌改顏色外觀也是一樣。所以SOtM品牌在數位音樂產品有很多，先介紹自己的PC改裝升級為發燒音樂伺服器，部分SOtM DIY零組件tX-USBexp USB擴充卡開始。
介紹SOtM一小部分DIY零組件給大家認識，先從PC主機板開始，Intel 8代、9代CoffeeLake(LGA1151)處理器Q370晶片組mATX主機板SMB-Q370，處理器供電最多95瓦，它的特色全部用音響電解電容與為抑制電磁波干擾的接地銅箔較多的特殊設計，賣價二萬多▼▼
數位音頻必須具有時鐘信號，數位音頻設備使用由“0”和“1”組成的數據來表達美妙的音樂信號，雖然數位音頻設備也可以將音頻信號傳輸到其他設備，但數位音頻信號最終必須轉換為類比信號才能給人聽音樂。因為數位數據無法被我們聽到。此過程稱為數位類比轉換(DAC)，此過程中的數位數據響應於以預定時間 間隔重複“0”和“1”信號（時鐘信號）而轉換為類比(音樂聲)。理論上，一個完美的時鐘信號必須在預定的時間間隔內重複“0”和“1”，但不幸的是世界上不存在完美的時鐘信號。所有時鐘信號都有時間誤差，誤差越少，音樂聲就越完美。所以時間誤差，時鐘精度不是在數位中作用，而是在類比中被測量，因此數位音頻可以被稱為類比音頻域的一部分。容易清楚地感受時鐘精度的方法是體驗sCLK-EX，它是SOtM時鐘模組賣價二萬多▼▼
▼ tX-USBexp USB擴充卡可安裝此款sCLK-EX時鐘模組，在tX-USBexp卡背後有標示接駁時鐘的接口，可選擇使用它。
▼tX-USBexp背後有標示接駁時鐘接口，可安裝此款sCLK-xxxx系列時鐘模組，能增強中高頻出色聲音。
▼sNI-1G網路卡，PCIe速度乙太網路晶片組可以內部電源輸入、內部待機電源，可以外接線性電源，有網路狀態顯示LED燈
▼sNI-1G網路卡內部電源透過SATA電源輸入12V、最大電流1A和待機電源輸入6V至12V、最大輸入電流0.5A。
▼tX-USB集線器為2連接埠USB 2.0，每個USB接口上有電源開關、外部電源輸入以獲得最佳USB音訊效能
▼與上面同款功能，外觀不同，也是tX-USB集線器為2連接埠USB 2.0
▼SATA II、III電源雜訊過濾轉接線材
▼12V風扇電源雜訊過濾轉接線材(已停產)
▼CAT 7 RJ45網路線材dCBL-CAT7u賣價三萬元不便宜阿！可媲美日本古河RCA接頭鍍銀無氧銅線材也沒那個價，還有找二萬元！真懷疑世界各大名牌網路線材是不是拿它的貼牌！
▼自己的PC改裝發燒音樂伺服器第一步由音效部份開始，由tX-USBexp USB擴充卡負責聲音輸出，同樣有個9W獨立電源供應，可確保音質。安裝tX-USBexp背後有標示接駁時鐘的接口，也可安裝sCLK-EX時鐘模組。tX-USBexp有一個12V電源接口基本上可由電腦電源供應器供電，但建議選擇優質外部9V線性電源供應，不建議使用開關式電源供應。安置完成，只要安裝SOtM驅動程式。賣價11,200元。
雖然串流播放機已經十分普遍了，價格也較過往更容易接受，不過還是有一些發燒友仍在使用電腦當作訊源，稱為CAT（Computer As Transporter），像我就是其中之一。CAT雖然比較佔空間（桌機），而且還得透過USB DAC輸出，但仍有不少優點，像是功能強大，可當播放器，也可以Network Bridge，甚至要做音樂伺服器也沒問題，而且支援的播放軟體與音樂串流服務眾多，幾乎沒什麼不能播。音質方面，電腦經過適當軟硬體優化，也能得到媲美高階播放機的聲音，因此不少發燒友仍對CAT樂此不疲。不過提升CAT音質的方式很多，簡單收效又明顯的方法，就是替你的PC安裝SOtM tX-USBexp USB擴充卡。
▼tX-USBexp USB擴充卡也能接受外部電源輸入，藉以供應更高品質的電源。畫面中紅色開關可關閉USB的5 V輸出電源，如果你的DAC能自行供應USB的5 V，即可將其關閉。
先說這方法只適用桌機PC，如果是筆電或蘋果桌機無法安裝內接式USB擴充，不過SOtM有另一個產品叫tX-USBultra，它是專為音響播放設計的USB hub，也就是外接USB，提升音質的原理和內接式類似，筆電用家與果粉可參考看看。
為何要替CAT安裝USB擴充卡？電腦上不是本來就有很多組USB插孔了嗎？這要從USB介面的功能說起。USB是為了讓電腦可以方便快速連接周邊設備而開發的介面，它對電腦周邊而言是很棒的設計，像滑鼠、鍵盤、隨身碟、USB網卡、印表機等，隨插即用，而且USB帶電，即使這些周邊本身沒電源也沒關係。不過USB規範開發之初未考慮到音頻傳輸，未考慮給發燒音響使用，它不是一個優質音頻傳輸介面，因為電腦當中各種雜訊很容易藉由USB線傳至敏感的USB DAC影響音質。此外同時插在CAT上其他USB裝置如鼠鍵也會影響USB DAC聲音。這時如果你在CAT上裝一張獨立USB擴充卡，你的USB DAC不必直接插在主機板USB，可以一定程度避免掉主機板雜訊和其他USB裝置影響；如果這張USB擴充卡具備隔離雜訊、濾波與低時基誤差的特別設計，是不是可以更進一地隔絕電腦雜訊，達到提升音質目的，這正是tX-USBexp主要功能。
▼許多元件上貼有散熱，確保這些元件能穩定狀態下運作。
tX-USBexp可外接高品質電源，避開PC內部開關式電源供應器，好的電源對USB擴充卡有立即幫助，它的外側有個DC插孔外徑5.5mm，軸心2.1mm，接受電壓6.5V至9.0V，這個區間內的電源均可用，像是SOtM電源供應器sPS-500就有9V輸出，可進一步提升音質的選配。此外外側還有個紅色切換開關，用途是開啟/關閉USB卡的5V供電，因為有些DAC的USB接收電路有自己供電，不需由電腦USB供電，此時這個紅色開關將供電關閉，防止雜訊透過USB供電傳至DAC。
▼tX-USBexp電路板上的電容均使用音響電容。內部供電插座為大4pin，它內部是吃12V電，非一般5V。
採用德儀USB晶片。它和別人不一樣使用不同晶片。目前大多數USB 3.0擴充卡都採瑞薩（Renesas）晶片，但tX-USBexp是用德儀晶片，Windows作業系統未必完全支援，因此請至SOtM網站下載驅動安裝，使其獲得最好的相容性。
▼第一階段試聽是用伽利略PTU304N USB卡做參考，來和tX-USBexp進行A / B比對。畫面中已在主機板上裝好兩張USB卡，並運用內部排線供電。
▼畫面中間的是tX-USBexp，右邊有四組USB插座的則是一般消費等級的伽利略PTU304N USB卡。
升級立竿見影
接著就是試聽了。試聽過程分兩部分，第一，我拿一張幾年前買的 IT 廠生產的消費型USB卡（品牌型號：伽利略PTU304N）和tX-USBexp進行A / B比對，看看是裝幾百塊的一般USB卡就夠了，還是該買tX-USBexp？第二，我原本就在使用目前公認最厲害的音響級USB卡 — JCAT USB Card Femto ，我當然要藉此機會讓它們比劃比劃，了解一下tX-USBexp的實力到哪兒？
第一階段比對試聽在公司進行。我找了一台平常我們剪輯影片的PC，它是標準ATX規格，PCI-E插槽十分充裕，因此我將tX-USBexp和伽利略USB卡都裝上，從內部電供拉一條大4pin排線，將兩張卡都接上電源，這樣我只要拔插USB線就可以A / B比對了。試聽時利用foobar2000播放NAS裡的音樂檔案，DAC則是North Star Design USB DAC32，其他器材包括Linear Acoustic LAV-60 MKII綜擴與Wilson Audio Alexia 2喇叭。
▼第二階段試聽是讓tX-USBexp來和目前公認最厲害的音響級USB卡 — JCAT USB Card Femto做A / B比對 ，右邊綠色電路板的就是JCAT。
比對的時間不用很久，只聽了幾首曲子就知道答案，tX-USBexp明顯比一般卡帶來更為鮮活的聆聽感受，讓原本只是以方便見長的電腦訊源，搖身一變具有音響級水準的數位轉盤。例如播放Linn Super Audio Collection Vol. 7示範片第 2 軌白遼士「夏夜之歌」中的第一首《田園》，由蘇格蘭室內樂團伴奏，演唱者是女高音Karen Cargill，此曲曲風輕快優雅，背景的弦樂與管樂以跳躍音符持續伴奏，間或點綴悠揚的連綿旋律。透過一般卡聆聽時沒什麼特別感覺，說好不好，說壞不壞，只覺得中規中矩，波瀾不興。接著換到tX-USBexp，音樂立刻有了「畫面感」，不僅女高音的形體感變得更為浮凸而立體，弦樂、管樂的音像也更有實體感，質地更具密度與緊實感。
由於音像更密實、更清楚了，不同聲部之間，及樂團和主唱之間，其相對關係都被更清楚地交代出來，聲部變得更有層次，聲道分離度更好。此外我還明顯感受到音場變得更開放，空間範圍與形貌更明確，這是因為tX-USBexp帶出了更多的堂音與尾韻，甚至還有空氣流動感，讓音樂更為綿長，帶有鮮明的起伏與流動感，因此聽起來更為自然而活生。相較之下，一般USB卡播出的音像就像是剪紙，只是呆板的平面，比較拉不出縱深，輪廓也沒這麼明確，音場範圍則被侷限在左右喇叭之內，較無超出喇叭的感覺。簡單地講，tX-USBexp聽起來就是活，一般USB卡聽起來就是呆。
回歸到價格，tX-USBexp與伽利略USB卡的價差超過十倍，有必要買tX-USBexp嗎？以長遠來說，如果你有志於透過軟硬體優化，逐步將電腦訊源慢慢升級成一台具有Hi End表現的訊源，我認為 tX-USBexp值得投資，因為它是優質CAT必要的一塊拼圖，USB介面這個關卡不貫通，你前面的做的努力也會受限。
與 JCAT 同場較量
第二階段比對試聽移師我家，我將tX-USBexp裝入我已經裝有JCAT USB Card Femto（以下簡稱 JCAT）的PC電腦，這樣就可以很方便地進行A / B比對。兩張卡的電源都用外接，因為我手邊剛好有兩顆同品牌、同系列但不同電壓的交換式電源變壓器，一個是9 V，給tX-USBexp用，另一個是5V，給JCAT用。試聽時使用的DAC是Audiobyte Black Dragon，搭配EC 4.8前級、NuPrime Evolution One後級、Aurum Cantus Grand Harmony喇叭。
▼兩張USB已經裝入電腦，中間的是tX-USBexp，右邊的則是JCAT USB Card Femto。這次兩卡皆採用外部供電。
兩雄相爭，結果如何？同樣的，很容易就聽出差異，不過未必是高下之別，而是二者的走向不同。JCAT聽起來較為開闊而空曠，聲部分布不是那麼往中間靠攏，而比較是向兩側平均分散，聲音的重量感也比較輕，下盤不是那麼厚重，因此較具空靈感。tX-USBexp音場則比較往中間凝聚，讓聲音有更好的厚度與密實感，不僅提高了音質密度與重量感，也增加了音像的實體感，使聲音顯得更有力度，更為扎實。兩者也有許多共同之處，像是聲底的乾淨程度、透明度、上下延伸性、高中低頻段分佈、細節表現力、整體音樂性與自然度…等，都具有十分優異的表現。
不過，若將價格也列入考慮，tX-USBexp的優勢就出來了。JCAT要價435 歐元，合台幣一萬五千多元（匯率35計算），國內目前還沒人代理，只能向歐洲網購，疊加上運費可不得了。相較之下，tX-USBexp只要萬元初頭，不僅更容易負擔，而且在國內就能買到，又享有代理商極品公司的保固服務，享受之餘更有保障。
毫不猶豫立刻買單
才聽完幾首曲子，當下我便決定直接買單，將tX-USBexp留下，做為我CAT的標準配備，讓我的電腦訊源朝向優質串流轉盤又更進了一步。
SOtM tX-USBexp規格
型式：PCI-E USB 3.0擴充卡
規格：PCIe ×1 Gen2
內接電源：直流電 +12.0V / 2A
外接電源：直流電 +6.5V ～+9V
支援作業系統：Windows 7及以上版本、Linux
實售價：11,200元
代理商：極品音響
電話：+886-2-2792-9778
網址：www.topaudio.tw
SOtM tX-USBexp音響級USB擴充卡【官網】【極品音響】
謝謝收看
留言列表
