器材不論是膽是石(膽/真空管與石/晶體IC)的,只要能夠與音響系統匹配好,發出合理的聲音來,就不該對它有超越其能力(包括級數同個性)的苛求。
音響史上第一支膽出現於一百年前,較電晶體早了接近半世紀。早期石機以聲音爽朗明快見稱,與膽機截然不同,讓人耳目一新,遂銷情不俗。其後發燒友漸漸察覺到石機聲音乾硬,如是者膽機市道回暖。60年代以後,隨著電晶體技術發展,惠及音響界,膽機生意又再面對一次式微。80年代數碼音響器材踏足世界舞臺,這隻初生之犢原來是可以靠膽味把硬聲柔化,加上膽機甚麼價位都有,如是者鹹魚翻生,真是世事如棋。
技術上,膽機缺點在於採用輸出變壓器,高頻延伸及增益較差,瞬態響應不理想,低頻控制力又不及石機,失真甚至高達百分之幾。隨著輸出變壓器(例如使用銀線繞製)質素高了,頻率從10Hz一直伸延至100kHz,瞬變速度得以加快,失真也減少。總的來說,膽機聲音須討好,其它技術特性厰家還是不可忽視的,因為只有這樣,它才能夠重繪出形態像真的人聲與樂器聲來。
論膽,很多朋友都關心它的使用壽命。一般來說,膽工作一千小時後,聲音才開始逐步變差,過程並不明顯。然而,膽機以三極接法,會加速膽衰老。膽還熱的時候不能晃動,因為膽管內的鎢絲因受熱發軟。膽機開關次數頻密,對膽造成不斷衝擊,同樣加快衰老速度。抗震方面,膽機遠遜於石機,而且熱量驚人,用家須注意枱架的穩定性及通風性,特別是膽機頂部,必需預留開濶的空間,原因是强放管一般外露;而熱氣往上升。
膽機線路簡單,稍有動手能力的發燒友都可以自行裝製,而膽有多種不同接法,像推挽式的,功率能達到單端式的二至三倍,適合一般工作靈敏度的揚聲器使用,缺點是失真較大。單端式輸出級使用單管,在甲類工作狀態下弱音表現較推挽式為佳,而並聯是可以提高輸出的。基於單端接法設計難度較高,一般只有高級機種才會使用這種電路。
高級機才用單端電路
三極接法失真與輸出同樣低;標準式輸出大,但失真也大;超線性接法界乎三極與標準接法之間,最為人接受,讓膽機同時得到較大輸出與較小失真,選擇揚聲器較易。至於直熱式三極管(例如300B、2A3),音質比旁熱式四極及五極管(如KT88、ECC34)靚,就是難於設計,成本自然重。
像2A3、300B膽機輸出三瓦到八瓦不等,理所當然揚聲器效率要高,號角低音反射式設計便相當適合。很多年前,號角揚聲器盛行於電影院、的士高(舞廳Disco)等場所,在如此碩大的地方裡,輸出不太大的放大器(無論是膽是石),依然能讓這類高效率揚聲器聲震屋瓦。民用方面,由於全音域揚聲器不設分頻器,沒有這方面的功率損耗,工作靈敏度高出帶分頻器的揚聲器不少,2A3等低輸出膽機便是理想的配搭;改用輸出大的擴音機只會壓縮這類揚聲器的動態,聲音吵耳,但這都不算是擴音機或揚聲器的錯,乃匹配有誤。
作者:李英立
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